各种品种的鸡对本病均有易感性，以2～3周龄以内雏鸡的发病率与病死率为最高，呈流行性。随着日龄的增加，鸡的抵抗力也增强。成年鸡感染常呈慢性或隐性经过。火鸡对本病有易感性，但次于鸡。鸭、雏鹅、珠鸡、野鸡、鹌鹑、麻雀、欧洲莺和鸽也有自然发病的报告。芙蓉鸟、红鸠、金丝雀和乌鸦则无易感性。一向存在本病的鸡场，雏鸡的发病率在20%～40%左右，但新传入发病的鸡场，其发病率显著增高，甚至有时高达100%，病死率也比老疫场高。本病可经蛋垂直传播，也可水平传播。
2周龄内的雏鸡易发病。12月至次年4月为流行期，雏鸡群在4日龄就开始死亡，7～15日龄死亡达到高峰。成年蛋鸡群在流行期间表现为产蛋率下降和死亡增加。月死亡率是正常死亡率的2～3倍。产蛋可下降5%～30%。如在开产早期发病，在产蛋率上升到70%左右即开始下降，一般降到60%～65%，有的甚至可以降到50%，大部分停产鸡不再恢复产蛋。与此同时，种鸡孵化率也出现大幅度下降，从发病前的88.31%下降到64.93%。
