附红细胞体附着于红细胞表面时，破坏了其防御功能，导致被寄生部位的红细胞膜两侧的蛋白出现凝集现象，改变了原有的规则状态，使红细胞膜出现凹陷和空洞，增加了细胞膜的渗透性，引发溶血和贫血。溶血性贫血的发生还与冷凝素的产生有关。红细胞膜的改变导致被遮蔽的抗原暴露或已有抗原发生变化，被自身免疫系统视为异物，机体产生M型冷凝素，攻击红细胞而发生溶血。M型冷凝素还会引发Ⅱ型过敏反应，进一步导致红细胞的免疫性溶解，使红细胞数量减少，血红蛋白降低，最终导致贫血。
局部黏膜和表皮出血是由于机体感染附红细胞体后血液粘度增高，影响脏器组织的微循环功能，可能引发血栓、炎症、变性、水肿、坏死等病理学改变。正常情况下，红细胞具有结合异物、清除病原体的功能，但附红细胞体的寄生破坏了这一功能。
猪附红细胞体病可发生于各龄猪，但仔猪和长势好的架子猪死亡率较高，母猪的感染也较为严重。患病猪及隐性感染猪是主要的传染源。传播途径尚不完全明确，但猪通过摄食血液或带血的物质（如舔食断尾的伤口、互相斗殴等）可直接传播。间接传播可通过活的媒介如疥螨、虱子、吸血昆虫（如刺蝇、蚊子、蜱等）进行。
