适时施肥要根据不同地力水平和不同品种的需肥特性进行配方施肥，一般每亩施纯氮、五氧化二磷、氧化钾分别为16—20公斤、10—15公斤和15—20公斤。氮肥中基肥集中施于播种行内穴间，一般占总施用量的30%，苗肥占10%—20%，于幼苗3—4叶龄时追施，注意大苗不施或少施，小苗多施，提小苗促平衡；穗肥用量占40%—50%，于7—8叶展开时重施；甜、糯玉米在乳熟期就摘穗收获，所以粒肥一般不必再施，但灌浆初期应视前期肥料用量及苗情特点，酌情施用粒肥，还可以叶面喷施生化制剂，以促进灌浆。
玉米在整个生长周期中对氮肥的需求量较大，对钾肥与磷肥的需求量次之，同时还需适量的矿物质元素补给，施肥时将氮磷钾肥施用比例控制在1∶0.49∶0.9左右时，玉米植株产量较高，同时前期施用基肥时，一般每亩施6000斤有机肥，全部磷钾肥，1/3氮肥为宜。
