荷叶的表面附着无数个微米级的蜡质乳突结构，乳突的表面又附着许多与其结构相似的纳米级颗粒，科学家将其称为荷叶的微米－纳米双重结构。这种双重结构使荷叶表面与水珠或尘埃的接触面积非常有限，因此水珠在叶面上滚动并能带走灰尘，且不留在荷叶表面。荷叶之所以滴水不沾，是因为其表面存在许多微小的乳突，乳突上还有一层疏水性的蜡质物体。在超高分辨率显微镜下，荷叶上有许多微小的乳突，平均大小约为10微米，平均间距约12微米，每个乳突由许多直径为200纳米的突起组成。这种乳实状结构使得凹陷部分充满空气，形成一层极薄的空气层，雨水在自身表面张力的作用下形成球状，滚动中吸附灰尘并滚出叶面。