急性病的病期为数天到一月,严重的于5~7天内死亡。慢性病可延续到3~5个月以上。绵羊羔、尤其是山羊,常呈急性病程,死亡率为30%~50%。泌乳羊的主要表现为乳腺疾患,炎症过程开始于一个或两个乳叶内,乳房稍肿大,触摸时感到紧张、发热、疼痛。乳房上淋巴结肿大,乳头基部有硬团状结节。随着炎症发展,乳量逐渐减少,乳汁变稠而有咸味。继因乳汁凝固,由乳房流出带有凝块的水样液体。以后乳腺逐渐萎缩,泌乳停止。有些病例因化脓菌存在而使病程复杂化,形成脓汁并由乳头排出。患病较轻的,乳汁性状经5~12天恢复,但泌乳量仍很少,大多数羊的挤乳量达不到正常标准。