氏杆菌是一种弱寄生菌,只能通过伤口和孔口侵入寄主。病菌主要在病株体内和残体中繁殖、越夏和越冬。潮湿的堆肥或有机质适于病原菌生存,是重要的浸染来源。病菌主要借雨水、灌溉水和昆虫传播,传播昆虫包括种蝇、黄条跳甲、菜粉蝶、菜蝽、菜螟和蝼蛄等。高温高湿有利病害发生,平均气温在15℃时开始发病,15-28℃发病最重,8℃停止发病。降雨20-30毫米以上发病明显增加,光照少发病重。病菌通过风雨和气流传至健叶,引起发病,病叶的病菌溢出后,又可传播引起多次再侵染,导致病害流行。病菌在子叶上可从边缘气孔侵入,达到维暨束而发病。出真叶后,病菌主要通过叶片水孔、伤口侵入,也可以从有伤或无伤的根部侵入,然后进入维管束,在维管束内繁殖蔓延,阻塞导管,致使水分运输受阻,造成病株萎骜。