叶锈菌侵入寄主的临界温度为10℃，春季到达这一温度的一旬及其前后一旬的30d为临界期。临界期温度回升早晚和雨量多少，是叶锈病能否流行的决定因素。温度回升早且多雨露，叶锈病发展早且重。小麦生长中、后期，以湿度对叶锈病的发生影响较大。小麦抽穗前、后，如果降雨次数多，病害即可流行。同时，由于叶锈菌夏孢子可以在相对湿度高于95%的条件下萌芽。因此，在雨水较少、田间湿度较高的条件下，病害仍有可能流行。
小麦叶锈病传播途径和发病原因。小麦叶锈病在小麦收获后，病菌转移到自生麦苗上越夏，冬麦秋播出土后，病菌又从自生麦苗上转移到秋苗上危害、越冬。在晚播小麦的秋苗上，病菌侵入较迟，以菌丝体潜伏在叶组织内越冬。北方春麦区，由于病菌不能在当地越冬，病菌则从外地传来，引起发病。小麦叶锈病的病菌存在明显的生理分化现象，对环境的适应性较强，既耐低温，又耐高温。夏孢子在相对湿度95%时即可萌发，萌发和侵入的最适温度为15～20℃，潜育适温为18～22℃，适温下潜育期为5～7天。当冬季气温高，雪层厚，覆雪时间长，土壤湿度大时小麦叶锈病发病重。当春季旬均温度10℃时，若温度回升快且有雨露较多，小麦叶锈病发生严重。在小麦抽穗前后，如降雨次数多，可造成叶锈病的流行。一般冬小麦播种早，出苗早，小麦叶锈病发病重。如田间湿度大，也容易发病。
